Las enzimas podrían mejorar el rendimiento de las dietas de proteínas de origen vegetal
Hasta hace poco tiempo, las principales fuentes para los insumos nutricionales clave eran la carne y el aceite de pescado. Los alimentos concentrados para peces contienen altos niveles de proteínas y aminoácidos esenciales (EAA), la digestibilidad de sus nutrientes es óptima, están libres de factores anti nutrición (ANF), son accesibles y económicos. Las harinas de pescado se fabrican a partir de especies provenientes de la pesca y de peces marinos que contienen un alto porcentaje de aceite y huesos. Durante las últimas décadas las poblaciones de peces han disminuido y de acuerdo con la WWF, en la actualidad 2/3 de las poblaciones silvestres están sobreexplotadas. Para enfrentar la alta demanda de las harinas de pescado y la escasez en las poblaciones de peces naturales, los formuladores de piensos concentrados están buscando fuentes alternativas de proteínas, que sean capaces de reemplazar la harina de pescado.
Como alternativa a la harina de pescado, se han propuesto distintos ingredientes con proteínas de origen vegetal. Estas fuentes alternativas podrían ser rentables, amigables con el medio ambiente y con alta disponibilidad, en comparación con la harina de pescado. Contrariamente, el uso de las proteínas vegetales como reemplazo de la carne de pescado es limitado, debido a las siguientes desventajas que poseen: los ingredientes de origen vegetal contienen ANFs, carecen de ciertos EAA, la digestibilidad y la biodisponibilidad de los nutrientes es deficiente y la palatabilidad es baja, debido a su alto contenido de hidratos de carbono no solubles.
Sin embargo, algunas dietas experimentales parecen mejorar la calidad general de las proteínas de origen vegetal, utilizando enzimas como las proteasas y/o las fitasas. La suplementación de fitasas en dietas bajas en fósforo y proteasas en dietas sin harina de pescado, mejoró el crecimiento y el aprovechamiento de los nutrientes en tilapias experimentales. Además, el reemplazo parcial de la harina de pescado con harina de semilla de algodón más la proteasa suplementaria mejora el crecimiento y el rendimiento del alimento para la tilapia del Nilo, Oreochromis niloticus. Pero, ¿por qué el uso de enzimas en alimentos con base de proteínas vegetales podría considerarse como una noticia innovadora? La respuesta es simple: sólo con una adecuada selección de enzimas se podrían disminuir los costos de alimentación en un 60 – 70%, teniendo en cuenta que el precio de la harina de pescado es de aproximadamente 1154,83 € por tonelada, mientras que el precio de la harina de semilla de algodón o la de soya es de aproximadamente 311,65 € por tonelada. Mientras que el precio de las fitasas se estima en alrededor de 30-50 € por kilo y el precio de las enzimas proteasas es de alrededor de 80 – 100 € por kilo, solo se necesitan 175 g de proteasa o 400 g de fitasa por tonelada métrica para promover una mejor digestibilidad.
