Tilapia, es el nombre genérico que se le da a un grupo de peces de origen africano, el cual consta de varias especies. Actualmente la Tilapia se cultiva en diferentes partes del mundo: América Central, sur del Caribe, sur de Norteamérica, sudeste asiático, Medio Oriente y África.
Este tipo de pez se comienza a reproducir cuando alcanza un tamaño de 12 cm (32 gramos) ya que su desarrollo es suficientemente maduro para la incubación de huevos. La forma en que se incuban los huevos es de manera bucal y dura de 3-6 días. Los machos maduran un poco más lento en comparación de las hembras, esto es de 4-6 meses, mientras que las hembras de 3-5 meses.
La Tilapia puede ser cultivada de diferentes formas, con diferentes medios, como: jaulas, raceways (también conocido como sistema de flujo continuo), tanques, estanques, lagunas, reservorios o represas y canales de regadío, siendo los estanques el medio más común actualmente.
Cultivo de tilapia en jaulas
El cultivo de tilapia en jaulas es una técnica económicamente aplicable para cualquier escala, en jaulas con muchos recambios, por ejemplo, de 15-25 centímetros/ segundos se puede lograr producciones de 80 a 100 , esto es igual a la estimación de un crecimiento de 3 a 4 gramos/ día, por pez. Esta técnica es fácil para observar y controlar la población, la reproducción y los predadores.
Tipos de jaulas:
- Jaulas que descansan en el fondo, ocupando completamente la columna de agua.
- Jaulas flotantes de las cuales sobresale entre un 15%a un 20%de su altura.
- Jaulas sumergidas que pueden estar flotando a ras de la superficie, a media agua o inclusive en el fondo del estanque.
Cultivo de tilapia en estanque
El cultivo de tilapia en estanque es una técnica que permite considerar factores como tamaño, ubicación y drenaje. Para estanques pequeños, es más fácil y rápido de cosechar en comparación a otras técnicas lo que desarrolla tener un mejor control del cultivo (tilapia); cabe mencionar que hay menor susceptibilidad a la erosión por parte del viento, aunque si hablamos de estanques grandes, éstos si están sujetos a la acción de los vientos, lo que significa que son menos susceptibles a problemas de oxígeno.
Cultivo de tilapia extensivo
Esta técnica de cultivo se desarrolla por lo general con inversiones muy bajas, lo que decir que no hay mucha exigencia en el cultivo de tilapia, en este sistema se utilizan densidades de 0,5 a 3,0 peces/, dependiendo del tamaño que del pez que se quiera tener para comercializarlo. Normalmente se utilizan estanques de 1 a 5 hectáreas con poco recambio. Actualmente se utiliza subproductos agrícolas como alimento complementario (como afrecho de arroz o acemite de trigo) para la tilapia. La producción de tilapia con esta técnica suele ser de 4,000 a 10,000 kg/hectárea/año.
Cultivo de tilapia semi-intensivo
Para esta técnica de cultivo, se utilizan estanques de 0,5 a 3 hectáreas con recambios de agua del 15 al 30% diario de todo el volumen del estanque y se utilizan aireadores para la oxigenación del tanque. Para este sistema es muy importante el monitoreo de niveles de amonio, pH, temperatura y el nivel de oxígeno disuelto. Se puede llegar a tener una producción dentro de 20 a 50 toneladas/hectárea/año.
Cultivo de tilapia intensivo
En esta técnica, el sistema de producción se hace en tanques pequeños de 500 a 1000 con un recambio de agua constante (250 a 600 litros/segundo) se cultiva de entre 80- 150 peces/, es decir, 200 a 400 toneladas/año. La producción de peces va a depender de la cantidad de agua disponible como el nivel de oxígeno para un desarrollo óptimo del pez.
En conclusión, para el cultivo de Tilapia en criaderos, se toman en cuenta factores como tamaño y diseño de las jaulas o estanques (según sea la tecnología del sistema), desde puntos de vista funcional y económico; como la densidad de siembra, la preparación y técnicas de alimentación, la monitorización en el nivel de oxígeno disuelto, nivel de amonio, temperatura y cambios en la calidad de agua para asegurar un buen desarrollo en la producción del cultivo de tilapia.
